В результате исследования, проведенного по заказу некоммерческой организации Electronic Frontier Foundation (EFF), оказалось, что практически любого пользователя сети можно опознать даже с отключенными cookies, использованием прокси и т. п. Как сообщает Computerworld, каждый браузер обладает уникальным набором данных — своеобразными «отпечатками пальцев».

В EFF утверждают, что тип и версия веб-обозревателя и операционной системы, шрифты, используемый язык, настройки JavaScript, часовой пояс, плагины, различные расширения и многие другие параметры могут анализироваться посещаемыми сайтами. У каждого пользователя существует собственный набор настроек, который может опознаваться сайтом при последующих посещениях.

Затруднения при снятии «отпечатков» возникают при применении браузеров смартфонов, отключенном JavaScript, а также при использовании анонимной сети Tor.