Компания Panasonic объявила о разработке CMOS-сенсора, чувствительность которого в 100 раз превышает результаты большинства современных распространённых технологий. По информации компании, эти сенсоры будут использоваться в интеллектуальных автомобилях без водителя для определения пешеходов, мониторинга сигналов дорожного движения и других объектов в условиях минимального ночного освещения.

Особенность новой высокочувствительной технологии Panasonic заключается в использовании вместо традиционной кремниевой подложки тонкоплёночного органического материала, разработанного в Panasonic совместно с инженерами Fujifilm. Благодаря новому материалу подложки, в новых CMOS-сенсорах удалось значительным образом снизить уровень шумов при конвертации светового потока в электрический сигнал, при этом, модифицированная структура электродов позволила добиться высокой эффективности даже при слабых уровнях освещённости, превышающей показатели современных кремниевых CMOS-сенсоров примерно в 100 раз.

Видеокамеры, используемые в современных автомобилях, помимо высокой чувствительности для съёмки в ночных условиях, также должны обладать широким динамическим диапазоном, чтобы светочувствительные сенсоры не "слепли" в лучах фар встречных автомобилей и других ярких источников света. Согласно информации пресс-релиза Panasonic, динамический диапазон нового сенсора в 123 дБ достаточен даже для того, чтобы без ошибок разобрать номерной знак встречного автомобиля со всеми включенными фарами. Добиться такой высокой динамики изображения удалось благодаря тому, что в новых органических CMOS-сенсорах каждый светочувствительный пиксель состоит из 2 ячеек различной чувствительности.

Ожидается, что массовое производство новых сенсоров Panasonic на органической тонкоплёночной подложке начнётся ориентировочно в 2020 году. Помимо автомобилестроительной отрасли, новые сенсоры также найдут применение в камерах охранных систем и медицинском оборудовании.